Завершилась экспедиция по изучению и сохранению краснокнижного кулика-лопатня (Calidris pygmaea), которая проходила на юге Чукотки с конца мая до середины июля. В состав экспедиции в этом году вошли специалисты из России и Белоруссии. Ученые продолжили наблюдение и учет птиц на юге Анадырского района. В проекте в этом году участвовали старший научный сотрудник Института географии РАН, начальник отряда экспедиции Русского общества сохранения и изучения птиц (РОСИП) Елена Лаппо, старший научный сотрудник ВНИИ Экология Антон Иванов, зоолог Зоологического музея МГУ Илья Мурашев, биолог и волонтер РОСИП Дмитрий Низовцев, орнитолог из Белоруссии, ведущий научный сотрудник лаборатории орнитологии Научно-практического центра НАН по биоресурсам Наталия Карлионова.
Наблюдения за птицами проходили в тундре рядом с селом Мейныпильгыно, где гнездится чукотский эндемик – кулик-лопатень. Это одна из самых редких птиц мира, находящаяся на грани исчезновения. По оценке численности этих птиц, осталось всего 150-200 гнездящихся пар. Работы проведены в рамках прикладных научных исследований в сфере охраны мигрирующих птиц. В задачи экспедиции входила оценка природных условий, наблюдения за миграциями и прилетом птиц, распределением лопатней и других видов куликов по территориям, поиск гнезд, а затем и выводков, кольцевание и цветное мечение. Мониторинг численности и создание базы данных краснокнижных птиц в Мейныпильгынской тундре ведётся с 2001 г., а в 2012 г. стартовал проект «Путёвка в жизнь», который заключался в сборе яиц, их искусственном инкубировании, выращивании птенцов лопатня и выпуске их в природу. При этом лопатни делают повторную кладку и тоже выводят птенцов.
Условия полевого сезона 2023, в отличие от предыдущего, были менее благоприятные: начало лета было поздним, холодным и многоснежным, в начале июня тундра была покрыта снегом на 90%, и снег растаял лишь к середине июня. На свободных от снега вершинах бугров начали гнездиться исландские песочники, бурокрылые ржанки и галстучники. Устье реки открылось лишь 11 июня, что привело к затоплению многих гнездовых местообитаний и потере некоторых гнезд.
Весенняя миграция птиц к моменту нашего прилета, в начале июня, уже стала слабовыраженной, лишь стаи камнешарок еще продолжали свой путь на север. Общий список фауны птиц в 2023 составил 110 видов (из 190 учтенных за 20-летний период наблюдений).
Второй год подряд из-за финансовых и кадровых проблем не удалось возобновить уникальную программу по выведению птенцов лопатней в полувольных условиях. Если получится решить эти проблемы, то вернуться к искусственной инкубации куликов планируется в следующем сезоне. По данным РОСИП, за десять лет работы на Чукотке было выращено 234 птенца кулика-лопатня, из них 29 птиц вернулись в места рождения. Определить «своих» пернатых помогают уникальные метки, которыми их кольцуют. В этом году удалось встретить на мониторинговой площадке и в окрестностях Мейныпильгино 36 лопатней, из которых 27 птиц были помечены в прошлые годы (включая 3-х птиц, выращенных в неволе). В 2023 г. удалось окольцевать и пометить лаймовыми флажками 2 взрослых и 14 диких птенцов лопатней, а за все годы было окольцовано 70 взрослых птиц и 192 птенцов в природе, не считая искусственно выведенных.
Программа по кольцеванию и цветному мечению других видов куликов также прошла успешно, было окольцовано 122 особи 8 видов куликов (считая лопатня, о котором написано выше). В дополнении к металлическому кольцу, все птицы, помеченные на Южной Чукотке, как всегда, получили светло-зеленое кольцо (флажок), а лопатни и исландские песочники – номерной флажок (цифры и буквы на зеленом фоне для лопатня и на белом – для исландского песочника) для индивидуального распознавания на миграциях и зимовках.
В локальной группировке чукотского подвида исландского песочника, гнездящегося в Мейныпильгыно, и зимующего в Новой Зеландии, было встречено в начале июня 11 индивидуально помеченных птиц, и 3 птицы с зелеными флажками, а в начале июля, при выводках, было поймано и окольцовано 3 взрослых птицы, 2 подросших птенца индивидуальными кодами, и 12 пуховых птенцов — зелеными флажками и металлическими кольцами.
Первый год на Южной Чукотке в экспедиции РОСИП работает проект «Elvonal», под руководством Н. Карлионовой и А. Иванова. Это масштабный международный проект, организованный венгерскими учеными для изучения экологических аспектов разнообразия брачных отношений и заботе о потомстве куликов во всем мире, от тундр до тропиков, теперь туда войдут и данные по Чукотке. Для осуществления этого проекта в первый год особое внимание уделялось кольцеванию и индивидуальному цветному мечению (окольцовано 63 галстучника, 12 монгольских зуйков и 6 бурокрылых ржанок), установке камер слежения за гнездами, фиксация визуальных наблюдений за вождением выводков.
В этом году экспедиция РОСИП совместно с Рабочей группой по гусеобразным Северной Евразии (далее РГГ) начали новый проект по авиаучетам линных скоплений водоплавающих птиц на южной Чукотке, которыми руководит Софья Розенфельд (ИПЭЭ РАН). Она в 2001 г.работала в окрестностях Мейныпильгыно, а в 2020-21 гг. проводила авиаучеты гусеобразных птиц, а также копытных и морских млекопитающих на Северной Чукотке в рамках проекта масштабных авиаучетов по всей российской Арктике. При этом использовался легкий гидросамолет «Стерх С1», самостоятельно сконструированный специально для этих целей любителем-авиатором Георгием Киртаевым (г. Сургут).
В этом году впервые этот самолет использовался также для поиска новых и мониторинга известных ранее мест гнездования локальных группировок лопатня, гнездящегося на побережье, по берегам лагун, на косах в береговой полосе морен и древних морских террас. Эти места на 90% необитаемы и очень труднодоступны, расположены вдали от трасс, поэтому достигаемы для обследования либо по водному, либо по воздушному пути. В рамках сотрудничества РОСИП и РГГ в этом году было совершено несколько полетов, которые позволили подтвердить гнездование лопатней за пределами Мейныпильгыно.
По завершении экспедиции и возвращении в Анадырь участники проекта Елена Лаппо и Антон Иванов поделились предварительными результатами со средствами массовой информации: телевидение «Россия 24 – Чукотка», информационное агентство «Чукотка», Радио «Пурга».
Хотя для нас закончился полевой сезон на Чукотке, наша работа с птицами не закончена…они менее чем через пару недель полетят в теплые края, и мы передадим инициативу наблюдений за лопатнем, исландским песочником и другими видами куликов на миграциях и зимовках нашим зарубежным коллегам. А сами будем строить планы на следующее лето…